Les conflits internes pour votre histoire

Le conflit est au cœur de toute bonne histoire. Les conflits externes, que nous avons décomposé récemment sur ce blog, se produisent entre un personnage et une force extérieure, qu’il s’agisse d’un autre personnage ou d’un élément de la nature, de la société ou de la technologie. En revanche, le conflit interne découle d’un débat éthique ou émotionnel qui se produit au sein d’un personnage.

Ce style de conflit, tout en se produisant sous une certaine forme dans chaque histoire, a la même capacité à porter tout le poids d’une intrigue qu’un conflit externe. Mais comment? Eh bien, discutons ensemble du conflit interne aujourd’hui !

 

 

 Qu’est-ce qu’un conflit interne ?

Un conflit interne oppose un personnage à son propre esprit ou à son cœur, c’est pourquoi ce type de conflit est souvent appelé « Personnage contre Soi ». Pour que ce type de conflit se produise, un personnage doit être tiraillé dans deux directions ou plus alors qu’il tente de prendre une décision importante.

Les motivations ou déclencheurs courants incluent :

• Désir. En termes simples, un personnage veut quelque chose.

• Besoin. Un personnage a besoin de quelque chose pour sa survie physique, émotionnelle, spirituelle ou mentale.

• Devoir. L’obligation conduit un personnage à faire ce qu’il juge juste ou nécessaire, qu’il souhaite ou non agir.

• Peur. Les conséquences présumées d’une circonstance ou d’une décision poussent un personnage à agir (ou à rester inactif).

• Attente. Un personnage se sent obligé de faire ce que les autres souhaitent, souvent par pure préservation sociale.

Lorsqu’un personnage subit deux ou plusieurs de ces déclencheurs à la fois, un conflit interne naît. Le personnage sait qu’il doit prendre une décision sur les actions (ou l’absence de celles-ci) qu’il va entreprendre, mais les déclencheurs qu’il subit rendent la décision difficile.

Pendant ce temps, votre personnage peut éprouver des doutes, de la confusion, une détresse mentale ou émotionnelle, de l’anxiété ou de la peur. Voici quelques exemples de conflits internes que l’on retrouve dans les romans populaires :

• Dans Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, les livres sont illégaux. Guy Montag est un pompier, dont le travail consiste à mettre le feu à toutes les maisons qui contiennent de tels matériaux illégaux. Cependant, un jour, lors d’un appel, sa curiosité prend le dessus. Il décide de voler un livre pour découvrir pourquoi le gouvernement le considère si dangereux.

Après avoir regardé le livre, Guy est confronté à un choix : va-t-il faire son devoir de pompier et protéger sa famille en brûlant le livre ? Ou, ayant été mentalement et émotionnellement affamé par une société qui exige une complicité ignorante de ses citoyens, tentera-t-il de préserver le savoir et le pouvoir de la littérature ?

• Dans The Hunger Games de Suzanne Collins, Katniss Everdeen se porte volontaire pour participer à un jeu d’arène de style combat à mort mandaté par le gouvernement afin de protéger sa sœur. Katniss ne veut pas tuer ses camarades concurrents, mais avec une famille qui compte sur elle pour sa survie, Katniss cherche désespérément à gagner. 

La peur, le devoir et le besoin s’entremêlent alors que Katniss se bat pour survivre aux Jeux sans sacrifier son âme au gouvernement qui l’opprime.

• Dans Le Seigneur des Anneaux de JRR Tolkien, Aragorn est le roi légitime perdu depuis longtemps du royaume de Gondor. La prophétie dicte qu’il est l’homme qui prendra le trône, mais Aragorn hésite à accomplir cette prophétie, craignant que la même corruption qui a traversé les veines de son ancêtre ne le fasse se tourner également vers les ténèbres et égare son peuple.

 

 

Comment pouvons-nous utiliser le conflit interne avec succès ?

La clé d’un conflit interne réussi réside dans les conséquences. Essentiellement, votre personnage doit être coincé entre le marteau et l’enclume. Quelle que soit la décision qu’ils prennent, des conséquences négatives devraient s’ensuivre – ou, du moins, votre personnage devrait croire qu’elles s’ensuivront.

Ces conséquences, alias les enjeux, sont ce qui crée la tension, et qui devrait captiver vos lecteurs qui se poseront beaucoup de questions. 

Des questions telles que :

• « Qu’est-ce que le personnage choisira de faire ? »

• « Vont-ils vraiment faire face à ces conséquences ? »

• « Comment diable vont-ils sortir de cette situation ? »

• « Est-ce qu’ils vont vraiment risquer tout ça juste pour ça ? »

Finalement, bien sûr, votre personnage doit prendre une sorte de décision, que ce soit d’entreprendre une action spécifique ou d’essayer d’éviter toute action à tout prix. Dans tous les cas, le déclencheur qui l’emporte servira de motivation à votre personnage.

 

 

Comment les conflits internes et externes s’entremêlent-ils ?

En prenant de la hauteur, la motivation est l’un des éléments clés d’une bonne narration. Vous n’avez peut-être besoin que d’un personnage, d’un objectif et d’une source d’opposition pour construire une intrigue de base, mais c’est la motivation de votre personnage – c’est-à-dire la raison pour laquelle il choisit de poursuivre son objectif – qui, avec un peu de chance, trouvera un écho auprès de vos lecteurs.

Je mentionne cela maintenant parce que la motivation est née d’un conflit interne, comme nous l’avons vu plus haut. Quand un personnage est malheureux ou que ses besoins ne sont pas satisfaits, quand le devoir lui ronge la conscience ou quand la pression des pairs pèse sur ses épaules, quand la peur le pousse à être courageux malgré le danger…

Ce sont autant d’expériences que nous, en tant qu’êtres humains, avons dû affronter dans nos vies. Les lecteurs peuvent donc s’identifier à ces expériences, même si ce ne serait pas le cas pour le personnage ou son objectif. C’est ainsi que vous comblez le fossé, que vous construisez une connexion humaine qui accroche les lecteurs dans votre histoire. 

Ainsi, les lecteurs sont invités à accompagner votre personnage dans son parcours. Au fur et à mesure que les motivations de votre personnage mènent à l’action, que l’action entraîne des conséquences internes et externes, que les conséquences conduisent à d’autres conflits internes et externes, vos lecteurs seront également là. 

En creusant le conflit interne et en apprenant ce qui fait vibrer votre personnage, une intrigue est construite, un rythme est établi, un thème émerge et votre personnage commence à apprendre, à grandir et à se développer. Avant de vous en rendre compte, vous avez une histoire – et une sacrée bonne en plus.