Les types de structures d’intrigue
Il existe de nombreuses similitudes entre l’écriture d’un livre et la construction d’une maison. Tous deux nécessitent une vision claire, des fondations solides et beaucoup de travail. Tout comme une maison a besoin de fondations solides pour soutenir ses murs et ses planchers, un livre a besoin d’une intrigue solide pour soutenir ses personnages et ses événements. Et tout comme il faut du temps et des efforts pour construire une maison, il faut du temps et des efforts pour écrire un livre. Chaque chapitre est comme une brique dans le mur, et chaque phrase est comme un clou dans la planche.
Vous l’aurez deviné, je suis du type architecte et la structuration d’un roman fait partie de ce que je préfère le plus dans l’écriture !
Pour certains auteurs, planifier l’intrigue peut ne pas sembler un gros problème au début. Il suffit de laisser l’inspiration faire, n’est-ce pas ? Cette voie peut sembler facile et naturelle, mais elle introduit beaucoup de risques pour le rythme et la cohérence et cela peut rebuter vos lecteurs. Analyser des livres à succès et vous verrez que chacun a été construit, brique par brique, sur la base de la conception de l’auteur.
Alors, comment pouvez-vous faire la même chose ? Je vous propose cinq structures d’intrigue populaires qui peuvent vous servir d’inspiration et quelques conseils.
Termes à connaître
Tout d’abord, voici quelques concepts à garder en tête :
• Exposition. Les détails nécessaires sur le personnage, le décor et l’arrière-plan dont les lecteurs ont besoin pour comprendre le contexte de votre roman. (Remarque : l’exposition n’est *pas* le début d’un roman, bien que le plus souvent l’exposition soit révélée au cours des premiers chapitres afin de planter le décor).
• Appel de l’aventure. Le moment où le héros est appelé à quitter le monde ordinaire pour prendre part à une aventure d’un autre monde. On le trouve généralement dans les romans fantastiques et de science-fiction.
• Action croissante. La série d’événements menant à l’apogée de l’histoire.
• Crises. Des pics de tension ou de conflit qui surviennent tout au long de l’Action croissante du roman.
• Point culminant. La crise la plus intense trouvée dans le récit, mais pas nécessairement la crise finale.
• Action décroissante. La série d’événements après l’apogée de l’histoire où les questions sont répondues et toutes les crises restantes se produisent et sont résolues.
• Retour à la maison. Un type spécifique d’Action décroissante où le héros retourne dans son monde ordinaire avec un souvenir de son voyage dans un autre monde. On le trouve généralement dans les romans fantastiques et de science-fiction.
• Résolution. Les derniers instants d’un roman où tous les fils de tension restants sont résolus et une nouvelle réalité est établie.
Après ces rappels, parlons des structures d’intrigue.
Notions de base sur la structure de l’intrigue : la pyramide de Freytag
Commençons par l’architecture antique ! La pyramide de Freytag est une vieille structure traditionnelle. Elle n’est plus vraiment adaptée aux lecteurs modernes. Mais connaître les classiques permet de comprendre les bases de la structure d’une intrigue.
La pyramide de Freytag est aussi simple que possible…dans le mauvais sens du terme. Dans cette structure d’intrigue, l’histoire commence par révéler l’exposition à l’avance, puis mène à une longue action croissante. Le point culminant tombe au milieu de l’histoire, puis la seconde moitié est consacrée à une très longue action décroissante, suivie d’une courte résolution.
Lorsque vous appliquez la pyramide de Freytag à un roman moderne, vous obtenez une histoire sacrément ennuyeuse. Qui veut voir le méchant vaincu au milieu d’un roman ? Quel est l’intérêt de lire la deuxième moitié du roman si on sait déjà que le conflit principal est résolu ?
La pyramide de Freytag peut éventuellement être utilisée pour structurer les livres pour enfants. A des fins pédagogiques, une Action décroissante plus longue aidera les jeunes lecteurs à comprendre les effets d’un conflit sur un personnage.
La Courbe de Fichtean : on déplace le point culminant vers la fin
La courbe de Fichtean est similaire à la pyramide de Freytag, mais elle est bien mieux adaptée aux livres modernes pour jeunes adultes et adultes. Cette structure d’intrigue est probablement la plus populaire dans tous les genres d’écriture créative. Il a été utilisé maintes et maintes fois par des romanciers, des auteurs de nouvelles et des poètes parce que la formule fonctionne tout simplement.
La courbe de Fichtean commence immédiatement avec une Action croissante, l’exposition étant dispersée tout au long de la première moitié de l’histoire. De nombreuses crises apparaissent, chacune suivie rapidement de sa propre mini-action décroissante et de montée. Enfin, l’histoire atteint son conflit culminant aux deux tiers environ du livre, laissant les pages restantes pour l’action décroissante. C’est là qu’une nouvelle normalité est établie pour les personnages.
La courbe de Fichtean maintient constamment l’intérêt de vos lecteurs et permet de les retenir. Pourquoi? Parce que les multiples moments de crise empêchent les lecteurs de s’ennuyer. Étant donné que les personnages ne sont pas autorisés à se mettre à l’aise, les lecteurs seront impatients de voir ce qui se passera ensuite. A noter que l’action seule ne suffit pas à faire que vos lecteurs soient complètement investis. Il faut également une forte charge émotionnelle… mais cela fera l’objet d’un autre article.
Le voyage du héros : le récit intemporel
Le voyage du héros est la structure que l’on retrouve dans de nombreux mythes et contes. Il s’agit d’une intrigue parfaite pour la plupart des livres de fantasy, de science-fiction et d’horreur. Si votre héros tombe dans un nouveau monde ou une nouvelle compréhension du monde, alors c’est la structure de l’intrigue pour vous.
Dans ce modèle, le héros commence dans un monde qu’il connaît. Il y reçoit bientôt un appel à l’aventure. Souvent, le héros ignore cet appel jusqu’à ce qu’un mentor le pousse à l’accepter. C’est alors qu’il entre dans un nouveau monde qui le conduit à toutes sortes de problèmes alors qu’il s’efforce de vaincre l’antagoniste.
Finalement, le héros parvient à vaincre le méchant, mais non sans connaître une mort et une renaissance littérales ou figuratives qui transforment leur vision du monde. Maintenant que le héros a un nouvel état d’esprit, il s’efforce d’expier ses erreurs passées et finit par retourner dans le monde qu’il connaissait autrefois pour vivre ses jours.
Cette structure est assez complète (conflits internes et externes). Elle utilise des ressorts et des tropes auxquels nous sommes habitués (héros, mentor, progression…). Il est important de la connaître même si vous pouvez vouloir vous en démarquer pour apporter votre touche personnelle.
Structure de l’histoire en sept points
Adaptation un peu moins détaillée du voyage du héros, la structure de l’histoire en sept points se concentre spécifiquement sur les hauts et les bas d’un arc narratif.
Selon l’auteur Dan Wells, qui a développé la structure d’histoire en sept points, les écrivains sont encouragés à commencer par la fin, avec la résolution, et à revenir au point de départ : l’accroche. Avec la fin à l’esprit, ils peuvent faire commencer leur protagoniste et leur intrigue dans un état qui contraste le mieux avec la finale – puisque cette structure concerne des changements dramatiques du début à la fin.
- Structurez l’accroche. Attirez les lecteurs en expliquant la situation actuelle du protagoniste. Leur état au début du roman devrait être en contraste direct avec ce qu’il sera à la fin du roman.
- Point de l’intrigue 1. Qu’il s’agisse d’une personne, d’une idée, d’un incident ou de quelque chose d’autre, il devrait y avoir une sorte d’appel à l’aventure qui déclenche le développement du récit et du personnage.
- Point d’inflexion 1. Le personnage principal devrait faire face à des difficultés. Une pression sur le personnage principal le force à intervenir et à résoudre le problème.
- Milieu. Un « tournant » dans lequel le personnage principal passe d’une force passive à une force active dans l’histoire. Quel que soit le conflit principal du récit, le protagoniste décide de commencer à l’affronter de front.
- Point d’inflexion 2. Le deuxième point d’inflexion implique un autre coup porté au protagoniste – les choses tournent encore plus mal qu’elles ne l’ont fait lors du premier point d’inflexion. Cela peut impliquer le décès d’un mentor, l’échec d’un plan, la révélation d’un traître, etc.
- Point de l’intrigue 2. Après la calamité du point d’inflexion 2, le protagoniste apprend que, en fait, il avait la clé pour résoudre le conflit tout le temps.
- Résolution. Le conflit principal de l’histoire est résolu – et le personnage passe par le dernier développement nécessaire pour le transformer de ce qu’il était au début du roman.
Cette structure a l’avantage de créer un “roller coaster émotionnel”. Cela devrait fortement contribuer à rendre vos lecteurs encore plus accroc à votre histoire. A noter que ce modèle complémente la Courbe de Fichtean en y apportant une notion de contre-coups émotionnels avec les points d’inflexion.
In Media Res
In Medias Res est un terme latin signifiant « au milieu des choses ». En termes simples, c’est une structure d’intrigue qui commence au milieu de l’histoire. Mais cette structure d’intrigue est mieux réservée aux romans pleins d’action comme les thrillers, les mystères et l’horreur.
Ne confondez pas une structure In Medias Res avec le simple fait d’ouvrir le premier chapitre avec de l’action. Une structure In Medias Res signifie spécifiquement que le roman commence au milieu de l’histoire, généralement à la deuxième ou à la troisième crise.
L’intrigue a toujours une trajectoire ascendante avec une exposition parsemée partout, mais le début de l’histoire est souvent raconté à travers des flashbacks ou dans des conversations. Après plusieurs autres crises, le protagoniste fait face à l’action culminante, qui est suivie de l’action et de la résolution en chute.
Par exemple, c’est le cas de nombreux romans policiers et meurtriers, où le tueur a déjà commis le crime (ce qui serait un point de crise), et l’histoire revient en arrière sur ce qui a conduit au crime tout en avançant alors que quelqu’un essaie de résoudre le problème.
Le succès de ce modèle réside dans l’importance donnée à l’accroche. Le lecteur est plus susceptible de rester sur le long terme si vous pouvez l’intriguer dans les premières pages.
En conclusion, il y a beaucoup de structures possibles pour votre roman. La liste indiquée ci-dessus n’est qu’une sélection pour partir de la base et atteindre un niveau d’organisation qui pourra mieux plaire à vos lecteurs. L’art de raconter une histoire n’est pas une science exacte. Ces modèles simplifiés doivent être adaptés avec intelligence en fonction des besoins de votre histoire.